Monday, October 29, 2012

香港鬧人力荒而衰?

(刊於AM730201210月29)

在全球經濟停滯下,香港仍因黃金五年機遇獨善其身——繼去年加薪11%創回歸後新高,今、明兩年預期薪酬仍可增長4.8%和4.5%,幅度比新加坡和台灣都高;獵頭公司Hudson指出,今年第四季仍有逾40%公司計劃增聘人手,市面似乎一片繁榮。在就業人數史上最高之際,我們卻要居安思危——在全民就業而需求增加、有新客到卻無額外人手服務下,香港服務業質素可能會急速變壞,響出盛極而衰警號!

香港經濟賴以為生的是世界一流的服務業,佔GDP 93%。服務業能蓬勃發展,除了需要充足服務硬件如商場、寫字樓、醫院,也要有足夠人手在這些場地工作。但當黃金五年全球對香港服務業需求攀升,香港勞動力卻會因人口老化在未來10年下跌30多萬,縮減達8%,相當於每年少了整間匯豐及恆生的員工!日前有報導指食肆引入自動洗碗機、電子落單系統以減省人手,反映勞動不足問題急速浮現,商戶亦漸明白過去10年勞動力增加40萬、新員工垂手可得的好日子已過去。

香港經濟以「服務出口」為主,亦即相當於「入口顧客」。一名日本旅客專程請假來港品嘗地道食物,當然期望雲吞麵美味可口;一位北京遊客乘3小時飛機來港名店購物,當然期望售貨員態度殷勤體貼;這些客人對香港服務要求之高可想而知。故此,勞動力收縮對香港威脅便更嚴峻。先假設今年初香港服務業是100個員工服務100個客人,保守估計每年客人增加5%、勞動力每年收縮0.8%:按此推算,年底將是99.2名員工服務105名顧客,明年底更會是98.4名員工服務111名顧客!這意味每年需提升6%生產力才能彌補服務水平損失——由於教育、科研投資多如美國每年生產力亦只能增加1-2%,這是個極難的任務。過往報章常報導不論在攝氏3度嚴冬還是在33度炎夏,顧客均要在廣東道名店外輪候半小時;來年人手將更短缺,顧客在輪候30分鐘進店後,在店內可能要輪候多30分鐘才被服務!

今時今日如此服務態度,客人其可以捨香港取其它更便宜、服務更好的地方。今年十一黃金周,部分旅客已流失至新加坡、泰國等地,客人一走便極難回頭。在2015年美國加息和美元預期持續強勢下,香港屆時更可能會成為區內最昂貴的服務供應者,競爭力一落千丈,死於安逸之勢已成!

面對年青一代機會流失和即將退休一代福利需求龐大的嚴峻形勢,「造大個餅」為唯一解藥——與其四周派錢,我們應趁黃金五年需求旺盛,加緊投資在我們的人口和硬件,加強香港經濟實力,才可長遠支持福利和建設。加大硬件容量可使對香港服務的需求得以落戶,肥水不致流向別人田;投放教育和人口政策不僅能提高市民生產力填補勞動力流失,亦可吸引更多高技術「外援」來港幫補空缺……各項建設環環相扣,對香港發展缺一不可。在這盛衰關鍵時刻,每名香港人都應瞭解問題迫切性,發揮同舟共濟精神,在過往做漏了的事起直追,造就老中青三代均稱心如意的黃金50年。

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