投資最文明社會 此乃其時（一）

(刊於2015年3月2日的AM730)

上次本欄提及，文明社會的基本標準應包括兩個：1.老弱傷殘，有所照顧；2.下一代的日子過得比自己一代好。可惜回顧往年，社會議政「風馬牛不相及」，但願今年港人能祥和冷靜，理性討論。其中，「退休保障」便是好例子。現在大家都爭論政府每月應該給長者3,000元還是4,000元、應否有資產審查等。但要保障現時100萬並將在15年間增加1.2倍至220萬的退休長者，不增加病床、老人院，只有錢便夠嗎﹖當然不夠，以醫療服務為例，全港便至少要增加51%的病床應付人口老化。

假設香港總共有100張病床，只有10張在私營醫院，其餘90張都屬公營。當中，65歲以上長者使用了大約一半(44張)。隨着長者增加1.2倍，並計及長者所需的醫療照顧是非長者的6倍，便需要額外51張病床，即現時私營醫院總容量的5倍﹗除非在未來15年，每間私營醫院都擴充5倍或在公營醫院增加六成床位，否則港人的退休保障勢必嚴重變差。

現在全港約有1.4萬張病床由長者使用。目前的醫療和安老設施支援全港100萬名長者已供不應求，當長者數目增至220萬時，情況實不堪想像：病倒沒有醫院住，要人照顧卻沒有安老院舍，屆時香港安老情況勢淪為第三世界，說是可比被伊波拉侵襲的西非亦不為過，遑論要做文明社會。

大家可以算算帳：在本港一對70歲的夫婦，有40%的機會至少其中一方會患上癌症。大腸癌是香港第二號癌症殺手，私營醫院手術費用可高達70萬元。即使有政府每月3,000元退休金，一場大病便等於20年的退休金﹗事實上，美國中產破產的個案，有一半正是由於醫療費用高昂所致。所以，香港的退休保障必須由供應著手，把公營醫療體系的病床和醫護人手增加六成，增建9間大型醫院應付，而不是靠現在討論的自願醫保作「門面處理」。

上星期三政府公布預算案。過去5年，政府可用的各種盈餘(財政盈餘、派糖加上基金注資)高達5,700億，等於370萬打工仔人均為庫房產生15萬元盈餘。政府在極短時間內累積巨額盈餘，絕對史無前例，足證我們早前預測的黃金五年(2010至14年)好景經已應驗。這筆錢足以興建57間瑪麗醫院，既然社會有需要，錢又不是問題；要把香港建成全球長者退休保障最佳地方，只要大家認事論事，自會水到渠成。如果今天的醫療問題明天才處理，等到醫院落成時，可能正在等候治療的病人，早已像每年5千名輪候安老院宿位期間逝世的長者般不在人世了。

再者，如此成績是在全球經濟需求不足、面臨通縮、政府赤字環境中創出，香港的盈餘更顯難能可貴。可惜香港社會對自身潛質與問題都不甚了了，並無善用公共資源，白白派去不少。新年伊始，但願港人有力有心，在討論政改之餘，也不要耽誤影響每一個家庭未來的退休及醫療問題。