見樹不見林 文明社會無可能(一)

(刊於2015年2月16日的AM730)

年近歲晚，佳節當前，我卻不禁越來越擔憂香港的社會經濟前景。今年冬季流感每天平均奪去4條性命(下筆時共196人)，當中長者因流感住院及死亡的數字，皆是以往平均數的5倍；公營醫院內科病床使用率更高達111%！如果今天約100萬長者的香港，一個不是特別「惡」的流感已令我們手忙腳亂；那15年後當長者人數增加1.2倍到220萬，甚至不幸遇上如禽流感或豬流感等較複雜病毒，後果實在不堪想像。

你未必認識現在每天去世的4個人，但未來15年將變成長者的220萬人，一定包括你的父母、親人、或每天都見的朋友；換言之，人口老化與醫療問題是700萬港人最貼身而且迫在眉睫的事。但每天翻開報章、扭開電視，最受注目的除了政改、拉布，居然是電視台牌照。現在人人都把公義掛在口邊，但我認為公義和文明社會的最基本體現，應是老弱傷殘有所照顧。那為何明明眼見醫院爆棚，卻依然沒有港人要求大舉擴充醫療體系﹖事實上，公營醫院的病床數目增長，比我們的建屋速度還慢上萬倍，在過去15年一切維持在3萬張左右，無甚增長！


環顧全球，很多先進經濟體都用了起碼半個世紀，65歲以上長者佔其人口比例才由7%增加至14%，但香港卻只用了30年﹕1983年長者佔本港人口7%，2013年佔14%；但下一個7%，即增至21%，卻只需10年(2024年)！換句話說，如果我們現在所見全港的醫院、老人院等用了30年才建成；那我們便要在2024年前(即10年內)，便把目前所有長者設施增加一倍，即把建設速度增加3倍！

事實上，不計只有160張病床、但也要7年時間才能全面投入服務的北大嶼山醫院，對上一間落成的公營醫院，已是1999年落成的將軍澳醫院了。不少政黨辯論政制問題時都引用有關人權的國際公約，而醫療問題正是對最基本人權——生存權的最大威脅，卻偏偏無人置喙；今年年初，爭取某種民主號召了1萬人示威，但為了自己、父母和親人的性命，還未見到100人上街，實在諷刺。

這反映了本欄不止一次指出香港目前議政的最大問題：見樹不見林，把目光聚焦在一個格子(pixel)上，人人在裡頭打生打死，忽略大圖畫(picture)。明明我們要迫切處理的社會經濟問題多的是，但大家卻彷彿對政治問題著了魔(obsessed)，政治以外一概不理。執筆之時，財委會剛開完會，創科局難產便是最佳例證。作為中坑一代，對上報答父母之恩，應讓他們老來病倒有所依靠；對下則應力求下一代比自己一代好。但眼前香港，照顧長者的醫療系統瀕臨崩潰卻無人問津；現在連下一代的寶貴發展機遇，也給不顧民生的政客拉倒。如此政治，是否文明？更尤甚者，假如舞台上仍然是這一班鬧劇演員，即使有民主直選，香港這齣戲還可以像賀年電影般大團圓結局嗎？