連BB也不來的「福地」？

(刊於AM730，2013年10月28日)

常言香港是個福地，那麼傳統中國人的「福」是甚麼？可用兩句形容：三妻四妾，兒孫滿堂！前者不符現代價值觀也不合法，但香港人現在卻也完全做不到「兒孫滿堂」：80年代起，香港生育率持續下滑，在2003年見底時每名女性平均一生僅孕育0.9個子女，全球最低。

數字反映港式愛情一如紫荊花，遲開花又不結果。為何港人如此不熱衷生兒育女？除了女性事業心重等全球發達國家常見現象，香港在8、90年代獨有的問題便是政治前路一片迷茫：自1979年麥理浩訪京，中英開始討論香港前途問題，及後1984年末敲定香港97回歸，大量港人懼怕中國政權而移民外地，最高峰每年有逾6萬人移民，而現在每年單程證來港新移民也不過5萬多！

在1981至98年，共有68萬港人移民他方。絕大多數國家只會歡迎正值盛年、能貢獻當地經濟的新移民，香港失去這麼多「造人大軍」，難怪香港生育率在8、90年代大幅跑輸和我們生活方式、發展程度相若的新加坡了 (1989年香港生育率僅1.3，新加坡則是2.0)。

移民潮沖走勞動力兩成壯兵，令香港好像一支足球隊「打少兩個」一樣；幸好當年香港人平均年紀尚輕，憑 “can-do spirit” 拍拍心口上陣，其餘9名球員尚可前拉後補、力保不失，經濟上平穩克服困難。

香港移民要歷盡千辛萬苦，適應陌生的新環境、從頭建立自己的事業；要學唱新國歌，學懂種花、剪草、鏟雪，亦要跟上外國時事，認清加國總理究竟是杜魯多 (Trudeau) 還是杜老誌…亦因如此，他們也成為了港人中見識廣闊、思想開放的一群，學懂尊重他人、公眾地方降低聲量、包容多元文化。

香港這麼國際化，部分也要歸功於這些「國際大使」回流香港時，把外地最好的文化、美食和「諗頭」也一併帶回香港；香港成功轉型服務業，也要多得他們帶回服務各方不同背景來客的經驗和開放態度：「不論您來自何方，您的要求我們一定如您所願，令您稱心滿意！」

在80年代末，最受港人歡迎的移民目的地溫哥華只是個「小城」，人口只有160萬，多倫多、悉尼人口也分別只有210萬和310萬，當年被大量港人的大聲公、煎鹹魚、新年放炮仗等香港文化轟炸，對本地人衝擊絕對比香港入口70萬同是黃皮膚的單程證新移民更大。但正因為上述城市的本地人放開懷抱歡迎外來移民，才令她們更國際化；香港要成為與倫敦紐約齊名、站在在國際經濟、文化舞台頂峰，一定要繼續開懷地包容新移民、新文化。

至於回歸後政治漸趨穩定，為何香港生育率繼續低迷十多年？主因是1997亞洲金融風暴令香港經濟低迷、樓市暴瀉7成，失業率由回歸前的2%升至沙士時最高的9%，生活朝不保夕、看不見前景的港人當然不願為家庭帶來一個「大消費者」。猶幸後來香港經濟復甦並步入黃金五年 (2010-14年) 盛世，生育率隨即由0.9回升四成至1.3，因果關係顯而易見。

真正令香港變成兒孫滿堂的福地、改善人口結構的治本良方未必是生育補貼、特別產假；保持一個穩定的政治和經濟環境，香港才自然「BB滾滾來」。要創造這個環境，我們人人有責！